フロント担当　大西です。 最近の蓼科は大変暖かく春を感じる陽気でしたが今朝は久しぶりに雪が降りました。 その雪も今は既に止み太陽の光が降り注いでいます。 さて、大西担当ブログでは御柱祭開催までの間「御柱祭特集」をしていきますが、 今日はその第２弾です。 今回は御柱を山から下ろす「山曳き」のメインイベント「木落とし」の場所を 取材してきました。 上社前宮・上社本宮の御柱を落とす木落とし坂（茅野市宮川）に出かけてみました。 出かける前に図で場所を確認したのですが、『こんな住宅街の中で木落としをするの？』 とびっくりしてしまう程、学校や大きな病院がすぐ近くにあるような場所です。 長さ１７ｍ、直径１ｍ、重さ１ｔもあるような巨木を山から切り出し、人力のみで里へと 曳き出す「山出し」の道中にその坂はあり難所とされる場所です。 上社の御柱の特徴として柱の４隅に「めどでこ」という角のようなものをつけるため 見た目にも大変華やかで、その上に男衆が跨ったまま眼下で待ち構える大勢の見物客に 向かって御柱が滑り降ります。その迫力を想像しながら坂を見下ろしてきました。 滑りおりる坂の下には東京方面へ続く中央本線の線路があり、木落とし当日は若干スピードを 落としてその様子が電車からも見れるように運転してくださるのだそうです。 そんな配慮もまた７年に１度のお祭りならではなのでしょう。

本日の蓼科は曇り、時折小雨の降る天気となりました。 外気は日中で１２度、春の足音が聞こえる今日この頃です。 本日は当館コテージ棟周辺を散策してみました。 まだ、水芭蕉など花々の蕾は見受けられませんが、 毎年恒例の「ザゼンソウ」が発芽していました。 例年に比べると速くの発芽となります。 まだサイズは５㎝程度のものですが、 周辺には５株位見受けられます。 今後は、どんどん発芽して行くことでしょう。 例年ですと、「ザゼンソウ」は１５㎝位のサイズまで成長します。 まだまだこれからがシーズンとなりますので、ご興味をお持ちのようでしたら、 スタッフまでお声掛けください。スポットをお教えさせていただきます。

フロント担当の横関です。本日の蓼科は朝9時で7度と暖かくなっています。 ここ数日暖かい日が続いていましたので、春を感じに福寿草を見に行こうと昨年も行った大熊城跡に行って来ました。 ここは地元農家のボランティアの方が管理しているそうですが、たくさんの種類の福寿草を見ることが出来ます。昨年の写真と比べると形が違うようなので違う種類の福寿草かもしれません。城跡ですので高台になっており、諏訪湖や八ヶ岳を望むことも出来ることから、地元の方のみならず、遠方からもたくさんの方が訪れるスポットとなっております。 例年ですと2月中旬から3月中旬まで福寿草が楽しめます。諏訪ICより10分程です。有賀峠を超えたた辰野市の福寿草の里が有名ですが、時間に余裕が無い方には大熊城跡お勧めです。

フロント担当　大西です。 今日１５時ごろから時折小雪が舞うお天気となりました。 天気予報は明日も晴れ。なかなかまとまった雪が降らない最近の蓼科です。 さて、今日私は出勤前の時間を利用して諏訪大社に行ってきました。 今年は７年に一度のお祭り、御柱祭（おんばしら）が行われます。 寅年と申年に行われるお祭りで諏訪大社の宝殿を新築し社殿の四隅に建ててある モミの大木を建て替えるお祭りです。 「諏訪大社式年造営御柱大祭（すわたいしゃしきねんぞうぐうみはしらたいさい）」 を通称「御柱祭（おんばしらさい）」と呼んでおり、毎回諏訪・茅野地方の盛り上がり は大変なものとして有名です。 諏訪大社は上社・下社に大別され、上社本宮（諏訪市）上社前宮（茅野市）と 下社春宮・下社秋宮（下諏訪町）とがありますが、今日は下社春宮に行ってきました。 御柱祭といえば山から木を落とす「木落とし」が有名です。 ニュースなどでもよく流れているシーンなのでご存知の方も多いと思いますが 御柱の上に男衆が跨ったまま山を下るというとても勇壮な場面です。 次回の大西担当ブログはこの「木落とし」の場所を取材してお伝えしたいと思います。 ４月から始まる御柱祭に向け、シリーズ化してお届けする予定です！ どうぞお楽しみに。

フロント担当　内藤です。 本日の蓼科は時折小雪が散らつき、 どんよりとした曇り空。 一日を通して、とても肌寒い日が続きました。 先日、帰宅途中に鹿の群れと遭遇しました。 ざっと数えたところ、１５頭ほどいたでしょうか？ 慌てて車を停めカメラの準備をしていると、 鹿達は颯爽と走りだしてしまいました。 そこから私と鹿との睨めっこが始まりました。 なかなかこちらの思うようにはいきませんね。 このアップした写真も、 唯一綺麗に撮れた一枚です。 蓼科には、鹿の他にも様々な動物が たくさんいます。 ぜひ探してみてください。 くれぐれもお車の運転にはお気をつけください。 昨日から雨交じりの雪が降り、エントランス前の木に樹氷ができていました。 この風景も冬ならではのものですね。

フロント担当の横関です。本日の蓼科はお昼過ぎに気温８度と大変暖かな日となっております。 昨日、仕事帰りに茅野市を流れる上川に白鳥を見に行ってきました。今年はまだ一度も白鳥を見に行っていませんでしたが、先日テレビで上川の白鳥のニュースを見たのでどうしても見たくなりやってきました。 ここからすぐ近くの諏訪湖が白鳥の飛来で有名ですが、日中はこちらの上川に来ている白鳥が多いそうです。川沿いにバイパス道路があり、車を停めて見学出来る白鳥観測地があります。観測所の方がここで見られる鳥の写真を掲示してくれていますので白鳥以外の鴨の種類なども知ることが出来ます。 また、エサも販売していますので白鳥にエサをあげることも出来、私が行った時も子供達が鳥達にエサをあげていました。間近で川一面に泳ぐ白鳥や鴨達を見られ大迫力で、１羽１羽の動きはとてもかわいらしかったです。

フロント担当　大西です。 今日は朝から清々しい冬晴れのお天気となりました。 ただ気温は放射冷却によってとても寒くなり、今朝の最低気温は－12度！ さすが「寒天の産地」です。 そんな真っ青な空に誘われて蓼科湖の様子を見に行ってきました。 夏は賑わいを見せる湖ですが、今日は大変ひっそりとしていて鳥たちの 寛ぎの場所になっていました。 出かけたのがお昼頃だったからか、一部に結氷が見られる程度でしたが 水面は太陽の光がきらきらと反射してとても美しく綺麗でした。

フロント担当の横関です。 先日、横谷渓谷の屏風岩の氷瀑を見に行ってきました。営業企画課の岡田さんも見に行っていた乙女滝とは、横谷温泉の駐車場からですと逆方向に更に20分ほど川沿いの雪道を歩いた所にあります。 横谷温泉の建物の裏を通り、進んで行くとすぐに霧降の滝が見えてきますがこちらも乙女滝同様、殆ど凍ってはいませんでした。幻想的な景色を写真に収めようと寒い中でカメラを構える方々とすれ違い、そして更に降り積もったフカフカの雪の中を歩いていくと屏風岩に出来た氷瀑が出迎えてくれました。 写真のように一面真っ白な雪と氷の世界が広がっています。秋の紅葉で有名な横谷渓谷ですが、冬の氷瀑もまたお勧めです。足元が大変滑りやすいですので滑りにくい靴と暖かな服装をご用意してお楽しみ下さい。