本日の天城高原の天気は雨、時折強風が吹きました。外気は日中で12度と肌寒い1日でした。
昨日、日頃の運動不足の実感もあり、天城高原シャクナゲハイキングコースに行ってきました。夜勤明けでの思い付き行動で、心が折れたら途中で折り返ししようと考えておりましたが、何とか完歩できました。所要時間も通常ですと5時間掛かるのですが、日没前の4時間で完歩出来たことは自分自身でも驚きでした。
「この時期のシャクナゲハイキングコースといえば…」その名付になったシャクナゲ(石楠花)です。
シャクナゲはツツジ科ツツジ属の耐寒性常緑広葉樹の総称です。
天城高原のアマギシャクナゲは原色のピンクで大きく派手な花弁が印象的でその気品ある美しさから「花木の女王」と呼ばれているとの事です。葉にはグラヤノトキシンという摂取すると嘔吐・下痢・呼吸困難をおこす毒があるそうです。
気になる花言葉は「威厳」「警戒」「危険」「荘厳」だそうです。
元々シャクナゲは高原でしか咲かない花だったそうです。葉に毒が有ったり、花言葉もあり、近寄り難い薀蓄ですがこのことから「高嶺の花」という言葉が出来たとも言われているようです。
さて、問題のシャクナゲの開花状況ですが、コース内の早咲きのシャクナゲは既に3本くらい咲き始めていました。
これからがシーズンということもあり、蕾を膨らませた木々がたくさん見受けられました。今年は当たり年になるかも知れません。
例年ですと5月下旬から6月上旬までお楽しみ頂けます。新緑の中でのデトックス、高嶺の花に逢いに行ってみては如何でしょうか？
「ハイキングはちょっと…」と思った方に朗報です。旧ベゴニアガーデン跡地脇の「しゃくなげ園」では只今しゃくなげが満開から散り際となっています。高嶺の花と呼べるかは解りませんが…？笑
